📜HISTORIA📜

"ALIMENTO DE LOS DIOSES"

El chocolate, este dulce manjar que ha conquistado a generaciones, tiene su origen en México, donde el dios Quetzalcoatl regaló, según cuenta la leyenda, el árbol de cacao a los hombres, que años después se bautizaría con el nombre científico Theobroma Cacao, que significa en griego "alimento de los dioses".

Origen del chocolate

El viaje del chocolate comienza en las ​🌲​selvas tropicales  de América Central y del Sur🌳​​. El cacao, el ingrediente esencial del chocolate, es originario de México. El árbol del cacao  produce grandes vainas conocidas como mazorcas o maracas que contienen entre 40 y 50 granos o habas de cacao, rodeadas de una pulpa blanca llamada mucílago. Estos granos, tras ser fermentados, secados y tostados, son molidos hasta obtener la pasta de cacao, la base del sabor y la textura del chocolate.🍪​

Primeros cultivos 

 Los  primeros que descubrieron sus propiedades y beneficios fueron los olmecas, quienes “domesticaron” su cultivo y lo extendieron por Mesoamérica.

 

La civilización maya destaca por su uso ceremonial de este alimento. Lo tomaban líquido y mezclado con especias. El resultado era una bebida muy energética, oscura, espesa y espumosa a la que llamaban "tchocolatl", nombre que poco difiere de nuestro "chocolate".🥤​

Los aztecas, que siguieron a los mayas en la región, también valoraban las propiedades del cacao. Para ellos, el cacao era más que una bebida: era un símbolo de estatus y riqueza 👑​. De hecho, el cacao fue utilizado como moneda y como ofrenda a los dioses. 

¿Cómo llegó el chocolate a España y Europa?

El chocolate llegó a Europa a través de los exploradores españoles en el siglo XVI. 

Hernán Cortés, el conquistador que llegó a México en 1519, fue uno de los primeros europeos en probar el cacao. A su regreso a España, en 1528  trajo granos de cacao y la receta para preparar la bebida.

La historia nos cuenta que un monje del Cister: Fray Jerónimo de Aguilar, quien acompañó a Hernán Cortés en su viaje a México, envió el primer cacao junto con la receta al abad del Monasterio de Piedra. Así pues, fueron estos monjes zaragozanos los primeros en probar este manjar.

Al principio, el chocolate era una bebida exótica reservada para la élite española, y su consumo estaba limitado a la corte y a los aristócratas.